बिहार के भागलपुर में बुधिया यूपीएचसी में आशा का जन्मदिन मनाया गया।

अक्टूबर 2023 में, The Challenge Initiative ( TCI ) ने भारत के बिहार राज्य में सरकार के साथ मिलकर भारत की स्वास्थ्य सेवा प्रणाली के गुमनाम नायकों को सम्मानित करने और उन्हें प्रेरित करने के लिए एक अनूठी और हृदयस्पर्शी पहल शुरू की है: मान्यता प्राप्त सामाजिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता (आशा)

आशा कार्यकर्ता अग्रिम पंक्ति की स्वास्थ्य कार्यकर्ता हैं जो समुदाय और स्वास्थ्य सेवा प्रणाली के बीच की खाई को पाटने के लिए अथक प्रयास करती हैं, खास तौर पर परिवार नियोजन सेवाओं के लिए। उनकी महत्वपूर्ण भूमिका को पहचानते हुए, जन्मदिन की पहल का उद्देश्य शहरी प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्रों (UPHCs) में आयोजित मासिक बैठकों के दौरान आशा कार्यकर्ताओं का जश्न मनाना था।

आमतौर पर कोचिंग, योजना और रिपोर्टिंग के इर्द-गिर्द केंद्रित इन बैठकों ने इन हार्दिक समारोहों के साथ नया अर्थ ग्रहण किया, जिसने आशा कार्यकर्ताओं को गहराई से प्रभावित किया। कई लोग स्पष्ट रूप से भावुक थे, उनकी आँखों में आँसू थे क्योंकि उनका जन्मदिन पहली बार सार्थक रूप से मनाया गया था। जब उनसे उनके अनुभव के बारे में पूछा गया, तो आशा कार्यकर्ताओं ने कहा कि वे भावुक, प्रेरित, पहचाने जाने वाले और सम्मानित महसूस कर रही थीं। एक ने साझा किया:

मैंने कभी नहीं सोचा था कि मेरे लिए ऐसा कुछ किया जा सकता है। मैंने हमेशा दूसरों के जन्मदिन मनाए थे, लेकिन मेरा जन्मदिन पहले कभी इस तरह नहीं मनाया गया था। पहली बार, मैंने केक काटा, और यह अविश्वसनीय रूप से खास महसूस हुआ।”

मास्टर कोच मीटिंग के दौरान इस पहल पर व्यापक रूप से चर्चा की गई, जिसमें आशा कार्यकर्ताओं को श्रद्धांजलि देने के लिए इसे जारी रखने की योजना बनाई गई। सरकारी अधिकारियों ने इस विचार का समर्थन किया, उन्होंने माना कि समुदाय में आशा कार्यकर्ता महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं, जो स्वयंसेवी कार्यकर्ताओं के रूप में उनकी स्थिति से कहीं अधिक है। उपस्थित अधिकारियों ने पुष्टि की कि इस उत्सव का आयोजन बहुत पहले ही हो जाना चाहिए था। एक ने कहा:

आशा कार्यकर्ता सभी के लिए अथक परिश्रम करती हैं और हमें लगा कि अब उन्हें मान्यता देने का समय आ गया है।”

यू.पी.एच.सी. में प्रभारी चिकित्सा अधिकारियों ने भी जन्मदिन की पहल की सराहना की, सामुदायिक स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं के साथ समन्वय और संबंधों में महत्वपूर्ण सुधार को नोट किया। उन्होंने देखा कि आशा कार्यकर्ता अधिक जुड़ाव महसूस करती हैं, जिससे कार्य कुशलता में वृद्धि होती है। इस नई प्रेरणा के परिणामस्वरूप पात्र परिवार नियोजन ग्राहक सूचियों की बेहतर तैयारी हुई, परिवार नियोजन निश्चित-दिन स्थिर सेवाओं में उपस्थिति बढ़ी, और यू.पी.एच.सी. में ग्राहक प्रवाह में समग्र वृद्धि हुई।

यह पहल न केवल आशा कार्यकर्ताओं के जन्मदिन मनाती है बल्कि उनमें अपनेपन और प्रशंसा की गहरी भावना भी भरती है। बिहार में, आशा कार्यकर्ताओं का जन्मदिन अब सिर्फ़ एक तारीख़ नहीं रह गया है - यह इन सार्वजनिक स्वास्थ्य नायकों के अमूल्य योगदान के लिए एक श्रद्धांजलि है। जैसा कि एक आशा कार्यकर्ता ने कहा:

हर कोई काम मांगता है, लेकिन यह पहली बार था जब मुझे लगा कि मैं किसी परिवार का हिस्सा हूं। किसी ने मेरे लिए कुछ व्यक्तिगत काम किया, और इसने मेरे दिल को गहराई से छू लिया।”

नीचे दिया गया ग्राफ सात राज्यों में 60 यूपीएचसी में आधुनिक गर्भनिरोधकों के उपयोग में पर्याप्त वृद्धि को दर्शाता है। TCI बिहार के शहरों में हस्तक्षेप करने वाले लोगों की संख्या में वृद्धि हुई है, जो आशा कार्यकर्ताओं की बढ़ती गतिविधियों से संबंधित है। यह महत्वपूर्ण वृद्धि आशा कार्यकर्ताओं द्वारा अपने समुदायों में आधुनिक गर्भनिरोधक विधियों तक पहुँच को बढ़ावा देने और सुविधाजनक बनाने के प्रयासों के प्रभाव को उजागर करती है।