La championne de la jeunesse Doreen Kaswa aide ses pairs dans le district d'Iganga, en Ouganda.

Doreen s'engage avec ses pairs lors d'une journée de santé au centre de santé de Nambale.

Doreen Miremebe Kaswa est une jeune femme assidue de 23 ans qui souhaite devenir infirmière. Actuellement, Doreen est une jeune championne bénévole au centre de santé Nambale III dans le district d'Iganga, en Ouganda. Elle explique ici pourquoi elle est devenue une championne de la jeunesse dans sa communauté :

Les jeunes filles, en particulier les adolescentes, ne sont pas informées des changements dans leur développement, et encore moins des informations sur la santé reproductive qui peuvent transformer leur vie. En grandissant, je voyais ma mère et mon père être consultés par les gens de notre communauté sur des questions de santé. Tous deux étaient des agents de santé - ma mère est infirmière et je l'admirais beaucoup car elle donnait aussi des conseils aux gens sur le planning familial. Les conseils [qu'elle donnait aux membres de la communauté] les aidaient à rechercher ces services.

La première fois que j'ai utilisé un moyen de contraception, je travaillais déjà en tant que jeune championne sur The Challenge Initiative (TCI) au centre de santé Nambale III du district d'Iganga. Je connaissais toutes les méthodes et leur fonctionnement. Ma mère avait partagé beaucoup d'informations sur les contraceptifs [avec moi]. Dans ma communauté, de nombreux parents ne sont pas à l'aise pour parler, et encore moins pour reconnaître, l'activité sexuelle des adolescents et des jeunes.

L'utilisation de contraceptifs chez les jeunes est considérée comme un tabou. La plupart de nos parents ont une perception négative de la contraception, car ils pensent encore qu'elle rend les jeunes filles dévergondées et qu'elles peuvent devenir stériles. La connaissance de la contraception est une arme qui a permis à beaucoup de nos jeunes filles de rester à l'école et de poursuivre leurs rêves. J'utilise toutes les plateformes à ma disposition pour transmettre aux jeunes de ma communauté ce que j'ai appris. Par exemple, nous organisons des séances d'éducation sanitaire dans les communautés et les écoles, des visites à domicile et d'autres activités sportives. Nous parlons des compétences de vie, de l'abstinence, de l'utilisation correcte de la contraception et des mythes. Ce que nous apprenons ne concerne pas seulement la santé sexuelle et reproductive, mais nous permet aussi de nous soutenir pour un avenir meilleur.

Avec le soutien des agents de santé, nous organisons des dialogues communautaires avec les parents, les jeunes, la communauté et les chefs religieux. Certains viennent et nous soutiennent. Il y a une mère qui m'a amené sa fille pour qu'elle reçoive une méthode contraceptive. Elle m'a dit que la fille était devenue sexuellement active. La mère m'a permis de lui parler. Ensuite, elle est venue au centre de santé et a reçu un implant. Des parents m'appellent aussi pour parler à leurs filles des compétences de vie, de l'abstinence et du conseil. Les garçons viennent me voir pour obtenir des préservatifs et une éducation sanitaire.

La partie la plus gratifiante de mon travail est de voir comment nos activités changent le comportement et les attitudes des jeunes de ma communauté. Ma journée commence le matin, après le travail au jardin, je me rends au centre de santé pour aider les agents de santé à conseiller les jeunes qui viennent consulter. Certains soirs, je vais voir les jeunes mères à leur domicile.

Je remercie Sœur Maureen Nabirye, une sage-femme de Nambale HC III. Elle m'a vraiment encadrée sur les questions de santé reproductive, en particulier pour les jeunes..... Cette expérience m'a également permis de tirer de nombreuses leçons importantes."