L'avenir du planning familial en Afrique de l'Ouest francophone commence ici

Reproduit avec l'autorisation de Intrahealth International

Et cela commence avec les femmes et les jeunes leaders.

Par Hawa Talla | Directeur de projet pour l'Afrique de l'Ouest francophone, the Challenge Initiative

Par Katherine Seaton | Responsable de la rédaction

Photo prise au Sénégal pour IntraHealth International par Clement Tardif.

46% de la population d'Afrique de l'Ouest vit en zone urbaine. En outre, un sur sept les femmes de moins de 25 ans veulent retarder ou éviter une grossesse mais n'utilisent aucune méthode de contraception.

Pour répondre durablement aux besoins des femmes en matière de services de planification familiale de qualité dans la région, IntraHealth International accueille le centre régional d'Afrique de l'Ouest pour the Challenge Initiative (TCI). En collaboration avec l'Institut Bill et Melinda Gates et grâce à un financement de la Fondation Bill et Melinda Gates, nous travaillons dans les zones urbaines pour nous assurer que les femmes et les jeunes filles ont accès aux services de planning familial et pour établir des liens avec les gouvernements locaux et les systèmes de santé au niveau de la ville afin de donner la priorité aux services de planning familial.

Nous avons rencontré Hawa Talla, responsable d'IntraHealth TCI en Afrique de l'Ouest, pour parler de l'avenir du planning familial dans la région.

Comment changez-vous la vie des jeunes femmes en Afrique de l'Ouest francophone ?

Nous travaillons dans dix villes de cinq pays différents - le Sénégal, le Bénin, le Burkina Faso, le Niger et la Côte d'Ivoire - pour aider les jeunes femmes à prendre des décisions éclairées en matière de santé génésique, à apprendre comment se protéger de la violence et à se créer des voies pour mener leur vie.

Nous travaillons dans les écoles et avec des jeunes leaders transformationnelsLes jeunes ont été encadrés et formés pour défendre la santé des adolescents et la santé génésique.

Nous veillons à ce que les femmes et les filles aient accès aux services de planification familiale.

Je pense à une jeune Béninoise de 20 ans qui est déjà mère d'un jeune garçon. Elle dit qu'elle aime être un jeune leader transformationnel parce que nous lui donnons l'opportunité d'aider les jeunes filles à éviter ce qu'elle a dû subir. Elle a dû abandonner l'école et élever un bébé toute seule. Et élever un enfant est un véritable défi. Il est difficile de réussir ses études si on a d'autres choses sur lesquelles se concentrer. Même si elle a pris un chemin qui lui a rendu la réussite difficile, nous pouvons lui donner, ainsi qu'à d'autres comme elle, la possibilité de corriger leur trajectoire dans la vie.

De quoi êtes-vous le plus fier ?

Nous veillons à ce que les femmes et les jeunes filles aient accès aux services de planification familiale et qu'elles connaissent leurs options en matière de contraception. 

Nous aidons les villes à passer à l'échelle des interventions à fort impact qui ont été testés et mis en œuvre au Sénégal, puis adaptés dans cinq pays (dont le Sénégal).

Nous travaillons en partenariat avec des chefs religieux et des agents de santé communautaires et utilisons des services fixes ou mobiles pour fournir des services de planning familial quotidiens aux femmes et aux filles. Nous nous concentrons sur la fourniture de services aux femmes pauvres car nous savons que beaucoup d'entre elles veulent utiliser les services de planning familial, mais qu'elles n'ont pas les moyens de payer. Ou même si les services sont gratuits, le transport vers les établissements de santé est coûteux. Nous nous assurons donc qu'elles disposent des informations dont elles ont besoin et organisons les services à proximité d'elles.

Dans les écoles, nous veillons à ce que les filles et les garçons disposent d'informations précises et nous nous assurons que les établissements de santé sont adaptés aux jeunes.

Quels sont les obstacles ?

En Afrique de l'Ouest, l'un des obstacles auxquels se heurtent les jeunes est que les services de planning familial coûtent de l'argent et que, généralement, les jeunes n'ont pas assez d'argent pour payer ces services. Mais nous avons travaillé avec des leaders transformationnels qui plaident pour un accès gratuit aux services de planning familial.

Au Bénin, par exemple, de jeunes dirigeants ont parlé à des fonctionnaires du gouvernement local qui se sont ensuite engagés à financer des bons. Ils ont plaidé en faveur de 2 000 jeunes pour la première phase du programme et nous pensons que nous pouvons en ajouter d'autres.

Désormais, les jeunes peuvent se rendre au centre de santé avec un bon et le centre envoie une facture au gouvernement pour les services utilisés.

Les jeunes sont également confrontés à des barrières sociales lorsqu'il s'agit de santé reproductive. Dans certains pays, les relations sexuelles avant le mariage sont mal vues, alors que dans d'autres, les filles sont mariées avant l'âge de la maturité.

Selon vous, qu'est-ce qui sera le plus important pour la planification familiale en Afrique de l'Ouest au cours de la prochaine décennie ?

Nous devons et pouvons améliorer la collaboration en matière de planning familial.

Par exemple, nous savons que les gouvernements locaux disposent de ressources supplémentaires pour le planning familial. Nous avons également appris que travailler avec les ministères de l'éducation et des adolescents nous permet d'accéder facilement aux jeunes, alors que dans les programmes précédents, c'était très difficile à faire. Nous devons avoir un partenariat de collaboration et le même niveau d'investissement et d'effort doit venir de tous.

Il est également important en Afrique de l'Ouest francophone de changer la façon dont nous parlons du planning familial.  Il est clair que les gens comprennent maintenant ce qu'est le planning familial, mais nous devons faire parler les gens pour parler de santé, de développement, de démographie et de ce dont notre région a vraiment besoin, comme des investissements dans les adolescents et les jeunes, ce qui signifie des investissements dans le capital humain.

À quoi ressemble l'avenir du planning familial ?

Nous voulons former une génération de jeunes leaders forts aujourd'hui afin qu'ils puissent être la voix du planning familial à l'avenir. Ils sont nos futurs dirigeants. 

Nous sommes l'une des organisations dans ce domaine qui se concentre sur l'avenir des adolescents et des jeunes et je suis impatiente de voir à quoi ressemblera la prochaine génération de dirigeants.

Hawa Talla dirige the Challenge Initiative en Afrique de l'Ouest francophone, qui est dirigé par l'Institut Bill & Melinda Gates pour la population et la santé génésique au sein du département de la population, de la famille et de la santé génésique de l'École de santé publique Johns Hopkins Bloomberg.