Dans de nombreuses facettes de la vie indienne, y compris la fertilité, les hommes sont les principaux décideurs. La grande majorité des femmes interrogées dans le cadre de l'enquête de référence 2010 de l'EMV pour l'Initiative sur la santé urbaine ont déclaré qu'elles avaient besoin de la permission de leur mari ou de leur famille pour utiliser la planification familiale. Plus de 90 pour cent des femmes ont déclaré qu'elles décidaient avec leur conjoint du type de méthode contraceptive à utiliser. Beaucoup d'hommes préfèrent que leurs femmes soient stérilisées plutôt que d'utiliser une méthode hormonale ou de barrière ou de subir eux-mêmes une vasectomie. Bien que les vasectomies soient très sûres et médicalement plus simples que la stérilisation féminine, les idées fausses sur la perte de virilité résultant de la stérilisation masculine persistent chez de nombreux hommes.
Un habitant du bidonville qui achète des préservatifs dans un magasin traditionnel. Crédits d'images : © Initiative sur la santé en milieu urbain, 2012
De nombreux hommes vivant dans les bidonvilles d'Agra, en Uttar Pradesh, gagnent leur vie en tirant des pousse-pousse. Par conséquent, l'Initiative pour la santé urbaine (UHI) a décidé que le fait d'engager des tireurs de pousse-pousse comme communicateurs du changement de comportement en matière de planification familiale au sein de leurs communautés aiderait à faire participer les hommes à la planification familiale, à améliorer la communication entre les maris et les femmes et à lutter contre les mythes et les idées fausses liés à la vasectomie et aux autres méthodes contraceptives. L'ICU a d'abord approché les propriétaires de stands de pousse-pousse et le président du syndicat des pousse-pousse pour obtenir leur adhésion et leur soutien à l'initiative. Ensuite, les travailleurs sur le terrain employés par les organisations non gouvernementales partenaires de l'ICU ont approché les tireurs de pousse-pousse individuellement. Les tireurs de rickshaw qui étaient intéressés ont ensuite été éduqués en groupe sur les questions de santé, y compris les avantages de la planification familiale.
Les tireurs de rickshaw formés aident à mettre les hommes de leur communauté en contact avec les ressources, le matériel éducatif et les services de planification familiale, y compris les réunions de groupes d'hommes, les journées de services fixes, les événements éducatifs interactifs sur la vasectomie sans scalpel (NSV) et les campagnes ciblées pour fournir des services NSV. Du matériel de marketing social et des fournitures contraceptives gratuites sont disponibles sur les lieux de l'événement. Les hommes qui expriment un intérêt pour la planification familiale sont enregistrés et reçoivent des visites de suivi à leur domicile par des éducateurs pairs.
Au départ, la préférence pour la stérilisation féminine était beaucoup plus prononcée parmi les résidents les plus pauvres d'Agra, où 64 % des femmes utilisant une méthode contraceptive moderne ont choisi la stérilisation féminine, contrairement aux résidents les plus riches, parmi lesquels 40 % ont choisi la stérilisation féminine. Parmi les citoyens les plus riches d'Agra, seulement 0,4 % des hommes ont été stérilisés ; aucun des citoyens les plus pauvres d'Agra n'a subi de vasectomie. Cette lacune a été à l'origine de l'orientation de cette intervention de l'ICU vers la vasectomie sans scalpel.
Les tireurs de rickshaw font la promotion de la planification familiale au sein de leurs familles et de leurs communautés, en utilisant leurs rickshaws pour partager des informations sur les sites de prestation de services de planification familiale et pour faire connaître les avantages de la planification familiale en affichant sur leurs rickshaws des banderoles et des plaques de fer blanc avec des messages sur la planification familiale. Des supports de communication sur le changement de comportement, présentant différentes méthodes de planification familiale, sont également disponibles dans les bidonvilles et dans divers lieux de rassemblement.
Un tireur de rickshaw est assis avec sa femme et leur premier bébé. Crédits d'image : M. Hussain, FHI360, 2010
Ces activités ont non seulement permis de lutter contre les idées fausses les plus répandues sur la contraception - en particulier sur le VNS - et d'accroître la sensibilisation à la planification familiale et son utilisation par les tireurs de pousse-pousse et leurs clients, mais elles ont également permis aux tireurs de pousse-pousse de former des collectifs qui sont soutenus par des organisations locales et par l'American India Foundation. Ces collectifs permettent à leurs membres d'ouvrir des comptes bancaires et d'accéder à des institutions financières pour obtenir des prêts afin de couvrir les dépenses de leur famille et d'aider les tireurs de rickshaw en s'assurant que leurs passagers leur paient le prix du billet en fonction de la réglementation du marché. Les tireurs de rickshaw utilisent les collectifs comme un moyen de s'organiser pour obtenir leurs droits ; par exemple, les tireurs de rickshaw du bidonville d'Azampada ont approché le maire pour demander l'élimination des coupes d'eau dans leur communauté grâce à l'installation d'un système de drainage et d'une route appropriés afin de réduire le nombre de cas de dengue dans leur communauté.
Le succès du programme est évident dans le fait que 15 à 20 p. 100 des tireurs de pousse-pousse qui ont été exposés au programme de l'ICU ont choisi de subir une vasectomie sans scalpel.
En 2012, 1 000 tireurs de rickshaw travaillaient à éduquer les passagers et les membres de la communauté et à les mettre en contact avec les services de planification familiale. Les avantages vont au-delà de ces tireurs de rickshaw et de leurs familles. Les tireurs de rickshaw qui sont satisfaits de leur choix de NSV se font alors les champions de la méthode auprès de leurs pairs, en faisant connaître et accepter cette méthode contraceptive permanente simple, sûre et très efficace.
Cette histoire a été écrite à l'origine par le Projet de mesure, d'apprentissage et d'évaluation, qui a évalué les initiatives de santé génésique en milieu urbain (UHRI) au Kenya, au Sénégal, au Nigeria et en Inde. The Challenge Initiativeest chargé d'élargir l'accès aux solutions éprouvées et aux réussites élaborées dans le cadre des UHRI.
