Des vendeurs de thé locaux assistent à une séance d'information sur le planning familial à Sokoto.

Dans tout le nord du Nigeria, les vendeurs de thé, connus localement sous le nom de "mai shayi", tiennent d'humbles kiosques qui s'animent au rythme des conversations quotidiennes. Ces espaces sont plus que de simples lieux de dégustation de thé ; ce sont des points de rencontre fiables pour des hommes de tous horizons. Ils servent de forums informels où l'on discute de politique, d'économie et de questions familiales.

Reconnaissant l'influence puissante des espaces mai shayi, The Challenge Initiative TCI à Sokoto, en collaboration avec l'équipe d'engagement communautaire des soins de santé primaires de l'État, a identifié et formé des vendeurs de thé en tant qu'agents de santé. champions de la santé génésique. L'objectif était d'élargir le champ d'action des hommes et des jeunes en leur fournissant des informations précises sur la planification familiale.

Grâce à cet effort de collaboration, 100 vendeurs de thé de 10 zones de gouvernement local (LGA) TCI ont été soigneusement sélectionnés et dotés de connaissances sur le planning familial et l'espacement des naissances. La formation a permis de corriger les idées fausses, de répondre aux craintes et de préparer les vendeurs à répondre aux questions difficiles en tenant compte des spécificités culturelles. Dix vendeurs de thé ont été choisis dans chaque AGL pour s'assurer que leurs réseaux puissent atteindre les hommes et les jeunes des quartiers urbains et des communautés rurales. L'objectif était simple : donner à ces hommes de confiance les moyens de dissiper les mythes, de partager des informations exactes et d'encourager l'orientation vers les centres de santé primaires à l'aide de cartes d'orientation.

L'impact a été remarquable. Les visiteurs des kiosques à thé reçoivent désormais des informations amicales et précises sur la planification familiale, parfois autour d'une tasse de thé et d'une conversation décontractée. Les interactions des vendeurs de thé ont touché un large échantillon de la société, y compris les commerçants, les étudiants, les artisans, les personnes mariées et non mariées, les jeunes et les personnes âgées, et même les technocrates. Les messages relatifs à la planification familiale sont ainsi diffusés auprès d'un large public.

Abubakar Usman Silame est un vendeur de thé de Sokoto.

En intégrant des conversations sur la santé reproductive dans la vie de tous les jours, l'État de Sokoto met en place une approche durable qui s'étend au-delà des cliniques et de la sensibilisation formelle. Avec le soutien de TCI, l'État de Sokoto a transmis à 129 794 personnes des messages précis sur la planification familiale et a effectué 57 072 références. L'intervention des vendeurs de thé continue à normaliser le planning familial et à créer un changement durable.

Comme l'explique Alhaji Sani Jabbi, Sarkin Yakin Gagi :

La santé et le bien-être de nos familles dépendent en grande partie de nous et de vous, nos vendeurs de thé. Vous avez le pouvoir unique d'influencer l'esprit des divers groupes de personnes qui se rassemblent dans votre espace, que ce soit pour une tasse de thé, une assiette d'indomie ou simplement pour se reposer. Il est important de dissiper les doutes qu'ils peuvent avoir et de les guider vers l'établissement de santé le plus proche pour de plus amples informations. Mieux encore, vous pouvez inviter les prestataires de services des établissements voisins à apporter des éclaircissements et à répondre directement à leurs préoccupations."

Pour les vendeurs de thé eux-mêmes, la formation leur a ouvert les yeux. Abubakar Usman Silame s'est exprimé à ce sujet :

J'ai appris quelque chose de très important sur l'espacement des naissances, à savoir qu'il n'empêche pas une femme d'avoir d'autres enfants à l'avenir. Au contraire, cela lui donne le temps de se reposer, de guérir et de retrouver l'énergie nécessaire pour prendre soin d'elle-même et de sa famille, tout en poursuivant ses rêves."

L'initiative a également transformé des vies personnelles, comme l'a raconté Yusuf Abubakar :

Après notre formation avec TCI, j'en ai discuté avec ma femme et elle m'a dit qu'elle avait toujours voulu parler de l'espacement des naissances avec moi, mais qu'elle avait peur de la façon de s'y prendre. Nous sommes allés ensemble au centre et aujourd'hui, ma femme est en bonne santé et profite de la pause, et mon porte-monnaie se repose également. Vous connaissez les dépenses liées à l'accouchement, à la cérémonie de baptême, aux vêtements, etc.

L'engagement de TCIauprès des vendeurs de thé à Sokoto est un exemple puissant de la manière dont des solutions sensibles à la culture et ancrées dans la communauté peuvent conduire à un changement social. En s'appuyant sur les voix et l'influence des mai shayi, l'initiative permet d'accroître la sensibilisation, l'acceptation et la demande de planning familial d'une manière qui résonne profondément dans les communautés de Sokoto.