Changer le récit : comment le comté de Nyamira s'attaque à son taux élevé de grossesses adolescentes

Contributeurs : Nancy Aloo, Njeri Mbugua, Peter Kagwe et Kirole Ruto.

Melen (au centre avec un enfant) rencontre Bosibori, un volontaire en santé communautaire dans le comté de Nyamira.

Melen et sa mère ne connaissent que trop bien la difficulté d'élever des enfants seules. Quand la mère de Melen était jeune, elle a eu trois enfants, mais malheureusement, son mari l'a quittée peu après. Et Melen, âgée de 17 ans seulement, est maintenant la mère de deux enfants.

Melen vit avec sa mère à Nyamira - un comté du Kenya qui connaît un taux élevé de grossesses chez les adolescentes (28 % contre une moyenne nationale de 18 %). Les rapports du ministère de la Santé (MOH) indiquent que sur les 18 203 femmes enceintes se présentant pour leur première visite de soins prénataux en 2020 dans le comté de Nyamira, environ 5 400 étaient des adolescentes.

Les taux de grossesse des adolescentes sont généralement plus élevés dans les communautés touchées par la pauvreté et le manque d'opportunités d'emploi. Une fois qu'elles ont accouché, les jeunes femmes doivent assumer le rôle d'étudiantes et de mères en même temps. Melen explique le défi que représente ce double rôle :

Ma mère m'a soutenue lorsque j'ai eu mon enfant. Lorsque mon deuxième enfant est arrivé, j'ai dû abandonner l'école car ma mère ne pouvait pas subvenir à tous nos besoins. J'ai commencé à faire des petits boulots pour compléter nos revenus."

Diverses études ont montré que les mères adolescentes ont moins de chances de terminer leurs études secondaires que les adolescentes issues d'un milieu similaire qui n'ont pas donné naissance à un enfant. Ces mères adolescentes manquent souvent de compétences professionnelles adéquates, ce qui rend difficile la recherche et la conservation d'un emploi. L'alternative est qu'elles dépendent de leur famille ou de leurs proches pour obtenir de l'aide, créant ainsi un cercle vicieux de pauvreté.

La recherche a également montré que la plupart de ces grossesses non désirées peuvent être évitées, ce qui est essentiel pour améliorer la santé sexuelle et reproductive des adolescents ainsi que leur bien-être social et économique. Le ministère de la santé de Nyamira s'efforce d'améliorer l'accès des adolescents et des jeunes à des informations et des services de qualité en matière de santé génésique.

Avec le soutien de The Challenge Initiative (TCI), le ministère de la santé de Nyamira renforce les capacités des prestataires de soins de santé à servir les jeunes comme Melen. TCI soutient également les structures communautaires en travaillant avec les volontaires de santé communautaire (VSC) pour atteindre les communautés et les sensibiliser à la disponibilité de services spécifiquement destinés aux jeunes. Dialogues communautaires sont également menées pour partager les connaissances sur les services de contraception pour les jeunes, tout en créant un environnement favorable dans la communauté en ce qui concerne les avantages des contraceptifs et en démystifiant les mythes et les idées fausses sur l'utilisation des contraceptifs par les jeunes.

Depuis le début de l'engagement de TCI à Nyamira il y a deux ans, plus de 200 prestataires de santé ont été formés à la fourniture de des services de santé de qualité adaptés aux adolescents et aux jeunes (AYFHS). Ces prestataires qualifiés et les établissements de santé dans lesquels ils travaillent apportent également ces services à des communautés auparavant mal desservies grâce à approches intégrées et in-reaches. En outre, pour assurer un continuum de soins, une centaine de CHV ont été sensibilisés au SEJF et sont en mesure de conseiller et d'orienter les jeunes vers les structures adaptées aux jeunes.

Bosibori est l'une des CHV qui a bénéficié de cette collaboration avec TCI. Auparavant, elle fournissait des informations sur la santé et l'assainissement aux ménages qu'elle visitait. Cependant, lors de ses visites, elle a remarqué qu'il y avait une mère adolescente ou une jeune fille enceinte dans presque chaque foyer. Mais elle n'était pas sûre de la meilleure façon de discuter du planning familial avec elles, étant donné la désinformation qui l'entoure dans la communauté.

Après avoir reçu une formation et un encadrement en matière de planification familiale et de PFJA, elle a immédiatement mis en place des forums où les jeunes mères se rencontrent régulièrement et discutent de leur bien-être. En outre, Bosibori a relancé les dialogues sur la santé communautaire et a veillé à ce que même les hommes y participent. Bosibori a partagé avec fierté :

Les dialogues communautaires fonctionnent. Auparavant, les filles [enceintes] ne pouvaient pas retourner à l'école. Mais maintenant, les enseignants les accueillent ouvertement. Davantage de parents sont prêts à s'occuper de leurs petits-enfants pendant que les filles retournent à l'école."

Lorsque Melen a voulu obtenir des services de contraception, elle s'est adressée à Bosibori. Elles ont parlé des méthodes disponibles et Melen a pu obtenir des réponses à ses questions. Au départ, Melen était opposée à la contraception, car on lui avait dit qu'elle "abîmait" le corps d'une fille et que si elle l'utilisait, elle ne pourrait plus jamais avoir d'enfants. Melen a expliqué comment cette désinformation et cette peur peuvent conduire des jeunes filles comme elle à ne pas recourir aux services de contraception, les empêchant ainsi de pouvoir déterminer leur avenir où elles auraient de meilleures possibilités d'éducation et de carrière, et perpétuant le cycle de la pauvreté.

Bosibori l'a conseillée et l'a même accompagnée à l'hôpital. Elle lui rend aussi régulièrement visite à son domicile pour voir comment Melen réagit au contraceptif qu'elle a choisi. Bosibori est en mesure de rendre visite à de nombreuses autres mères adolescentes et de leur fournir des informations et des ressources pour les aider ainsi que pour s'assurer que leurs bébés grandissent et s'épanouissent en sensibilisant les familles à l'importance de l'allaitement exclusif, en emmenant les enfants à la clinique pour les vaccins, en leur donnant des conseils sur la nutrition et même en leur proposant des activités génératrices de revenus.

Le comté de Nyamira parvient désormais à réduire les grossesses non désirées et, ce faisant, à améliorer l'éducation et les perspectives économiques des jeunes femmes. Melen est en train de s'inscrire dans une école de couture où elle apprendra les techniques de base de la confection dans l'espoir de gagner suffisamment d'argent pour s'occuper de ses deux enfants. Elle a partagé :

C'était la première fois que j'utilisais un moyen de contraception. Je suis toujours en bonne santé et je vais pouvoir recommencer ma vie. Avant, je pensais que ma vie était finie. Maintenant, j'ai l'impression que je serai la meilleure couturière de ce village".

Pour en savoir plus sur l'histoire de Melen, lisez ce qui suit. vidéo.

Pendant ce temps, dans une autre partie du comté de Nyamira, un enseignant qui a participé à un dialogue communautaire encourage les parents et les tuteurs à ramener leurs filles à l'école après l'accouchement. Everlyne a expliqué pourquoi elle est si passionnée par cette question :

J'ai moi-même été une mère adolescente et je peux comprendre les difficultés de nombreuses filles qui tombent enceintes alors qu'elles sont encore à l'école. Malgré la politique de retour à l'école mise en place par le gouvernement après la naissance de l'enfant, j'ai également dû faire face à la stigmatisation des enseignants et des personnes vivant autour de nous."

Everlyne a pu retourner à l'école, terminer sa scolarité avec le soutien de ses proches et obtenir un diplôme universitaire. Elle est aujourd'hui enseignante dans l'un des établissements secondaires locaux et effectue également des visites de routine à domicile pour parler aux jeunes filles enceintes et à leurs mères. Elle explique :

Nous parlons aux parents ou aux tuteurs pour qu'ils apportent leur soutien à la jeune fille tout en lui permettant de retourner à l'école et de terminer ses études."

Le comté de Nyamira commence à concrétiser le proverbe africain "Il faut un village pour élever un enfant". La communauté s'unit pour aider les mères adolescentes à terminer leur éducation, à réaliser leurs rêves et à s'occuper davantage de leurs jeunes enfants.